BEAD - Sind wir schon da?

Das Broadband Equity, Access and Deployment Program (BEAD) bietet regionalen Internetanbietern (RSPs) eine einmalige Gelegenheit, den vielen un- und unterversorgten Gemeinden, die physisch oder finanziell schwer zu erreichen sind, endlich hochwertige Breitbanddienste anzubieten. Das Antrags- und Genehmigungsverfahren für den Erhalt von Fördermitteln war zwar mühsam und hat mehr Zeit in Anspruch genommen als erhofft, aber es war notwendig, um bedürftige Standorte eindeutig zu identifizieren. Die RSPs werden bald für ihre Geduld belohnt werden - Mitte 2024 schließen die Staaten ihre Anträge bei der National Telecommunications and Information Administration (NTIA) ab. Im Jahr 2025 können die RSP damit rechnen, zu erfahren, welche Standorte den Zuschlag erhalten haben und wie hoch die Fördermittel sind, wobei der Zeitplan je nach Bundesstaat variiert. Der tatsächliche Ausbau wird voraussichtlich im Jahr 2025 beginnen.
BEAD bietet auch eine hervorragende Gelegenheit, kritische Elemente des Kernnetzes aufzurüsten, von denen viele schon lange überfällig sind. Da die RSPs den Zugang zur "letzten Meile" erweitern und verbessern, muss auch die kritische Kernnetzinfrastruktur erweitert werden, um die zusätzlichen Teilnehmer und den zusätzlichen Verkehr zu unterstützen. Die BEAD-Finanzierung kann für diese erforderliche Netzausrüstung, einschließlich der Cybersicherheit, verwendet werden. In der BEAD-Förderbekanntmachung (Notice of Funding Opportunity, NOFO) wird von den Subunternehmern verlangt, dass sie einen Plan für das Risikomanagement im Bereich der Cybersicherheit und der Lieferkette vorlegen und das NIST-Rahmenwerk für Cybersicherheit einhalten.
Dieser Blog-Beitrag fasst das BEAD-Programm und die bisherigen Fortschritte sowie die häufigsten Herausforderungen für die Sicherheit des Kernnetzes zusammen, mit denen sich wachsende RSPs konfrontiert sehen, welche Schritte RSPs jetzt unternehmen können und wie A10 Networks' Sicherheitslösungen helfen können.
Was ist BEAD?
Das Broadband Equity, Access and Deployment (BEAD)-Programm ist ein Zuschuss in Höhe von 42,45 Milliarden Dollar und Teil des 1,2 Billionen Dollar schweren Infrastructure Investment and Jobs Act, der am 15. November 2021 in Kraft trat. Der Schwerpunkt des BEAD-Programms liegt auf der Ausweitung des Breitbandzugangs auf un- und unterversorgte Gebiete, damit alle Gemeinden in den USA, den Territorien und den Stammesnationen Zugang zum Hochgeschwindigkeitsinternet haben. Das Programm wird von der National Telecommunications and Information Administration (NTIA) verwaltet und umfasst ein strenges, mehrstufiges Antrags- und Genehmigungsverfahren, das die förderfähigen Einrichtungen (Bundesstaaten, Stammesangehörige, Territorien) durchlaufen müssen, bevor die Mittel freigegeben werden können. Diese förderfähigen Einrichtungen sind für die Verwaltung des Prozesses und die tatsächliche Bereitstellung in ihrem jeweiligen geografischen Gebiet verantwortlich, wobei sie von der NTIA beaufsichtigt und genehmigt werden.
BEAD-Antragsverfahren und Zeitplan
Am 30. Juni 2023 gab die NTIA die Zuteilung der BEAD-Mittel an die förderfähigen Einrichtungen bekannt. Die NTIA stellte auch eine erste Karte zur Verfügung, auf der die unversorgten und unterversorgten Standorte geschätzt wurden. Es obliegt jedoch den einzelnen Bundesstaaten, diese Standorte zu bestätigen oder zu hinterfragen und eine verfeinerte Liste zu erstellen, die die Kriterien für die BEAD-Förderung erfüllt. Die Entwicklung und Durchführung des Verfahrens in jedem Bundesstaat und die anschließende Genehmigung der Ergebnisse durch die NTIA haben viel Zeit in Anspruch genommen. Dieser Prozess besteht aus mehreren Phasen:
- Einreichung des Erstantrags und Genehmigung durch die NTIA: Bis zum 27. Dezember 2023 haben alle förderfähigen Einrichtungen Erstvorschläge eingereicht und befinden sich in verschiedenen Stadien der Genehmigung ihrer Anträge durch die NTIA (das Dashboard der NTIA finden Sie hier).
- Prozess der Herausforderung: Die Staaten müssen die Liste der unversorgten/unterversorgten Orte und der kommunalen Ankerinstitutionen, die für eine BEAD-Finanzierung in Frage kommen, verfeinern und die Ergebnisse dann der NTIA zur Genehmigung vorlegen.
- Auswahl der Sub-Grantees: Wenn der ursprüngliche Vorschlag genehmigt und der Wettbewerbsprozess abgeschlossen und von der NTIA genehmigt ist, kann jede förderfähige Einrichtung mit dem Auswahlverfahren beginnen, Bewerbungen von ISPs annehmen und dann festlegen, welche Anbieter die Projektpläne zur Erreichung der BEAD-Ziele in ihrem Gebiet durchführen werden.
- Endgültiger Vorschlag: Die förderfähigen Einrichtungen müssen der NTIA die endgültigen Vorschläge innerhalb eines Jahres nach Genehmigung des ursprünglichen Vorschlags zur Genehmigung vorlegen. Dazu gehören auch die endgültigen Ergebnisse der förderfähigen Standorte und der ausgewählten Unterzuschussempfänger.
Wie ist der aktuelle Stand des BEAD-Antrags- und Förderverfahrens?
Heute haben alle 56 förderfähigen Einrichtungen (Staaten, Territorien, Stammesnationen und andere) erste Vorschläge bei der NTIA eingereicht und befinden sich in verschiedenen Stadien des Auswahlverfahrens und der endgültigen Vorschläge. Keiner der Staaten hat bisher die Auswahl der Sub-Grantnehmer (RSP) erreicht, aber dies wird voraussichtlich Ende 2024/Anfang 2025 geschehen.
Was können RSPs jetzt tun?
Jeder Staat hat einen anderen Zeitplan und verfügt über sein eigenes Portal und seine eigenen Webseiten. Auch wenn das Auswahlverfahren noch nicht begonnen hat, können ISPs bereits jetzt viele Schritte unternehmen, um sich auf die Bewertungsrunden vorzubereiten, die über die Auswahl der Sub-Grantees entscheiden, und um die erforderlichen Änderungen der Netzwerkarchitektur zu planen. Der Status der Pläne der einzelnen Bundesstaaten, der Erstvorschläge und des Auswahlverfahrens kann auf dem NTIA-Portal eingesehen werden. Die NTIA listet die Breitbandverantwortlichen der einzelnen Bundesstaaten für BEAD und andere Programme auf, und Fierce Telecom veröffentlicht ebenfalls eine Liste der Breitbandressourcen in den einzelnen Bundesstaaten.
- Beteiligen Sie sich am Anfechtungsverfahren Ihres Staates: Falls Sie dies noch nicht getan haben, informieren Sie sich im NTIA-Portal über den Stand des Anfechtungsverfahrens in Ihrem Bundesstaat. Viele Bundesstaaten haben ihre Auswahlverfahren bereits abgeschlossen, aber einige sind noch offen. Durch die Einreichung eines Antrags können Sie Standorte ermitteln, die für eine BEAD-Förderung in Frage kommen, und diejenigen Standorte anfechten, die Ihrer Meinung nach bereits ausreichend mit Breitband versorgt sind.
- Machen Sie sich mit dem BEAD-Prozess und dem Zeitplan Ihres Landes vertraut: Jeder Bundesstaat stellt den Antragstellern die endgültige Liste/Karte der genehmigten förderfähigen BEAD-Standorte und Projektgebiete zur Verfügung. Dies sind die Standorte, um die Sie während des Bewertungsverfahrens konkurrieren werden, daher kann es einige Zeit dauern, bis Sie Ihre Strategie überprüft und festgelegt haben.
- Vorbereitung und Einreichung der Präqualifikationsunterlagen: Ein Antragsteller muss detaillierte Informationen über seine administrativen, finanziellen, organisatorischen und technischen Fähigkeiten sowie über seine Pläne zur Entwicklung der Arbeitskräfte einreichen. Viele Staaten haben bereits Vorbewerbungsportale für potenzielle Antragsteller eröffnet. Die staatlichen Breitbandbüros werden die eingereichten Unterlagen prüfen, um festzustellen, welche potenziellen Antragsteller für die nächste Phase des Prozesses qualifiziert sind.
- Teil der Präqualifikation ist ein Plan für das Risikomanagement im Bereich Cybersicherheit und Lieferkette. Die Antragsteller müssen bescheinigen, dass sie über einen Plan verfügen, der dem NIST-Rahmen für Cybersicherheit entspricht. Die TIA hat außerdem eine Checkliste für Cybersicherheits- und Lieferkettenrisiken veröffentlicht, die sie den staatlichen Breitbandbüros, die BEAD-Programme verwalten, zur Verfügung gestellt hat. A10 bietet eine Reihe von Cybersicherheitslösungen, die bei der Einhaltung dieser Anforderungen helfen können.
- Erstellen Sie einen vorläufigen Plan für die Kernnetzarchitektur: Jetzt ist es an der Zeit, einen Aktionsplan zu entwickeln - bevor das hektische Ausschreibungs- und endgültige Vergabeverfahren beginnt. Die BEAD-Finanzierung bietet die Möglichkeit, die Kapazität zu erhöhen, das Kernnetz zu optimieren und die Leistung und Sicherheit zu verbessern. Nach Erteilung des Zuschlags werden die RSPs unter Zeitdruck stehen, um ihre Dienste so schnell wie möglich einzurichten und anzubieten.
Common Core Network Herausforderungen
Die Erweiterung der Teilnehmerzahl und des Datenverkehrs kann die Grenzen der vorhandenen Kernnetzkapazität und -funktionalität sprengen. A10 hat mit einer Reihe von regionalen ISPs zusammengearbeitet, die ihre Netzwerke aufrüsten und erweitern.
Im Folgenden sind einige Punkte aufgeführt, die bei der Verbesserung der Kernnetzkapazitäten zu berücksichtigen sind:
- Verfügen Sie über einen ausreichenden Vorrat an IPv4-Adressen? Zusätzliche IPv4-Adressen sind knapp und die Preise sind hoch und schwanken stark. Eine Carrier-Grade-NAT-Lösung wie A10 Thunder® CGN kann die IPv4-Kapazität erweitern und die Betriebskosten für künftiges Teilnehmerwachstum stabilisieren.
- Verfügen Sie über eine IPv6-Übergangstechnologie in Betreiberqualität? Für kleinere RPS sind unternehmenstaugliche Geräte und Ansätze möglicherweise nicht mehr ausreichend oder sie sind ineffizient oder nicht skalierbar.
- Verfügen Sie über ausreichende DDoS-Erkennung und -Abwehr? DDoS-Angriffe auf DNS- und andere Netzinfrastrukturen, nachgelagerte Geschäftskunden und IPv4-Adresspools im Netz können den Dienst unterbrechen und die Hochgeschwindigkeitsleistung beeinträchtigen, die Sie aufbauen sollen. DDoS ist mittlerweile sehr ausgeklügelt und wird häufig zur Tarnung anderer Cyberangriffe wie Ransomware eingesetzt. Ihr Cybersicherheitsplan sollte einen DDoS-Schutz auf Carrier-Niveau beinhalten. A10 Defend Die DNS-Sicherheitslösungen von A10 bieten eine Reihe von bewährten DDoS-Schutzlösungen für regionale ISPs.
Warum BEAD - warum jetzt?
Die baldige Freigabe von 42 Milliarden Dollar zur Überbrückung der digitalen Kluft hat die Aufmerksamkeit der Medien und der Öffentlichkeit erhöht. Das Radioprogramm Marketplace hat kürzlich in einer Sendereihe des National Public Radio (NPR) das BEAD-Programm und die allgemeinen Auswirkungen von Breitband auf ländliche Gemeinden beleuchtet.
BEAD versucht, die Lücke zu schließen, die viele andere Breitbandprogramme auf Bundes- und Landesebene in den letzten zehn Jahren hinterlassen haben, wie der Connect America Fund (CAF), der Rural Digital Opportunity Fund (RDOF), USDA ReConnect, der American Rescue Plan (ARP) und andere. Einfach ausgedrückt: BEAD wurde eingeführt, weil andere, weniger umfassende Programme die Lücke nicht vollständig schließen konnten.
Weil BEAD versucht, die Millionen von Orten zu ermitteln, die nicht über eine angemessene Breitbandverbindung verfügen UND die nicht durch andere Programme finanziert werden, sind die Herausforderungen an die Integrität der Datenbank und der Kartierung enorm. Darüber hinaus haben die Bundesstaaten Verpflichtungen gegenüber ihren Bürgern und lokalen Dienstleistern, um ein faires Vergabeverfahren zu gewährleisten, die Einhaltung der staatlichen Vergabevorschriften sicherzustellen, einen unnötigen Ausbau oder eine Überbauung zu verhindern und die Erschwinglichkeit für die Einwohner zu ermöglichen. Die NTIA hat die Aufgabe, dafür zu sorgen, dass die Mittel in der vom Kongress im Infrastructure Investment and Jobs Act vorgesehenen Weise vergeben werden. Diese Komplexität hat zu einem langwierigen, langfristigen Prozess geführt.
Trotz der Frustration über die Komplexität und die langen Fristen (bisher drei Jahre) ist die BEAD-Finanzierung für die regionalen Diensteanbieter von entscheidender Bedeutung für den Ausbau und die Bereitstellung von Breitband in den un- oder unterversorgten Gebieten, die lange Zeit finanziell und physisch so schwierig waren.
BEAD ist eine einmalige Gelegenheit, ihren Gemeinden den Sprung ins Breitbandnetz zu ermöglichen.
Erwägen Sie A10 Networks
A10 Networks bietet kritische Kernnetzlösungen, die RSPs dabei helfen, ihre Netze zu sichern und effizienter zu skalieren, während sie wachsen. Wir haben mit einer Reihe regionaler ISPs zusammengearbeitet, um Carrier-Grade-Netzwerke/CGNAT, DDoS-Schutz, DNS-Sicherheit und andere wichtige Elemente bereitzustellen. Weitere Einzelheiten finden Sie hier.